Hetebølgen i sommer var påvirket av klimaendringene

Juli endte som en av de aller varmeste julimånedene vi har registrert her i Norge. Totalt var det mer enn 140  stasjoner som registrerte hetebølge. Også Sverige og Finland hadde hetebølge i samme periode. 

– Det er uvanlig at det er varmt i et så stort område, i så lang tid, sier Karianne Ødemark, klimaforsker ved Meteorologisk institutt.

Ødemark og kollega Amalie Skålevåg har i samarbeid med World Weather Attribution, Sveriges meteorologiske og hydrologiske institutt og finsk meteorologisk institutt nylig gjennomført en attribusjonsstudie for å undersøke om hetebølgen var påvirket av menneskeskapte klimaendringer. 

– Vi undersøkte hvordan risikoen for slike utstrakte 14-dagers hetebølger har endret seg med menneskeskapte klimaendringer.

Endringene skjer raskt

Sist Norge opplevde en hetebølge var sommeren 2018. Siden den gangen har temperaturen økt med 0,2 grader globalt.

– Det var oppsiktsvekkende for oss når vi forsto at på disse sju årene har det nesten blitt dobbelt så sannsynlig med en hetebølge. Dette viser hvordan en så liten økning kan gjøre at folk oftere utsettes for høye temperaturer, sier Amalie Skålevåg, klimaforsker ved Meteorologisk institutt. 

Forskerne kombinerte data fra både observasjoner og klimamodeller i studien.

– Samlet viser disse at denne hetebølgen var omtrent 2 grader varmere enn det den ville ha vært i et førindustrielt klima, sier Skålevåg.

De undersøkte også hvor mye hyppigere en slik hetebølge forekommer i dagens klima sammenlignet med et førindustrielt klima. 

– Sommerens hetebølge er blitt minst 10 ganger mer sannsynlig.

Ved 2,6 grader oppvarming, som er forventet dette århundret, vil lignende hendelser være fem ganger så sannsynlige og ytterligere 1,4 grader varmere enn i dag.

Utviklingen vil fortsette selv med klimatiltak

Denne utviklingen kommer til å fortsette i fremtiden. Selv om alle klimatiltak blir innført, vil slike hetebølger som vi hadde i juli forekomme 5 ganger hyppigere enn i dag.

– Se for deg at du har en bolle med 100 lapper. Med dagens klima ligger det to hetebølgelapper av tilsvarende karakter som den i sommer i bollen blant de 100. Etter hvert som årene går mot slutten av århundret, blir det flere og flere hetebølgelapper i bollen. Risikoen øker altså over tid. Ved slutten av århundret vil 10 av 100 lapper være kraftige hetebølgelapper, forklarer hun.

Langvarig varme gir økt helserisiko

I Norge er det sjeldent at det er svært høye temperaturer som varer så lenge som det gjorde i sommer. Hetebølgen traff midt i fellesferien. For mange betydde det deilig sommerferievær. Men for andre førte den langvarige varmen til krevende arbeidsforhold, søvnløse netter og økt helserisiko.

– Hendelsen ble en påminnelse om hva vi må være forberedt på i en stadig varmere verden. Og skal vi klare å minimere konsekvensene av klimaendringene så er svaret enkelt; Det beste og mest effektive er å kutte i utslippene fra olje og gass.